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Un dogme est en train de tomber, celui d’une “politique industrielle européenne”. Avec la publication de l’Industrial Accelerator Act (IAA) le 4 mars dernier, la Commission européenne a commencé à formaliser plus clairement les grands axes de ce à quoi pourrait ressembler une politique industrielle à l’échelle du continent. Jusqu’ici, c’était surtout à travers les politiques de décarbonation et de durabilité que se manifestaient les rares éléments d’une politique commune en matière industrielle – mais toujours soumise à l’impératif de respect de la concurrence. 

En rupture avec des décennies de prudence en la matière, alors que le mot évoquait plutôt les économies planifiées ou le centralisme jacobin à la française, anathème pour les autres Etats membres, ce changement n’est pas passé inaperçu.

L’économiste française spécialiste de ces questions, Anaïs Vos-Gillis saluait ainsi “un tournant industriel”, considérant que les critères de contenu carbone et d’origine européenne dans certains marchés publics afin de soutenir les filières bas carbone (acier, aluminium, ciment) et le conditionnement de certains investissements étrangers démontrent que l’UE assume ainsi davantage une logique de souveraineté économique inspirée des politiques américaine et chinoise.

Selon la Commission, cet IAA vise à renforcer la compétitivité industrielle et la résilience stratégique de l’Union face aux pressions mondiales. Le texte fixe une ambition forte : porter la part de l’industrie manufacturière à 20% du PIB de l’UE d’ici 2035, contre 14,3% en 2024. Il cible surtout les industries intensives en énergie, les technologies ‘net zéro’ et l’automobile.

L’IAA propose plusieurs leviers : préférences aux “Made in EU” et bas carbone dans les marchés publics et les aides, renforcement du contrôle des investissements directs étrangers,création d’Industrial Acceleration Areas et simplification des procédures d’autorisation pour les projets industriels. Au Parlement européen, le dossier est encore en phase préparatoire.  

L’IAA s’inscrit ainsi dans la stratégie européenne de réindustrialisation et de décarbonation. Il cherche à accélérer les projets productifs tout en sécurisant les chaînes de valeur. 

Très attendu par les milieux industriels et le tissu économique européen, l’IAA faisait déjà partie de la feuille de route 2025 de la Commission, d’abord sous le nom d’Industrial Decarbonisation Accelerator Act.

L’idée est née dans le Competitiveness Compass, puis a été reprise dans le Clean Industrial Deal comme réponse aux coûts élevés de l’énergie, à la concurrence mondiale et aux lenteurs administratives (ES 24/2/25). Mais la consultation publique a aussi montré une attente pression pour accélérer les permis, soutenir les technologies propres et sécuriser les chaînes de valeur européennes. Le changement de nom a signalé un périmètre plus large, allant au-delà de la seule décarbonation.  

Il illustre surtout la victoire politique des représentants de l’industrie dont la déclaration d’Anvers (ES 16/2/26) avait rappelé juste avant la publication de l’IAA, l’attente en matière de dérégulation. Toutefois, la mise en œuvre d’une politique industrielle européenne réveille aussi les rivalités entre Etats membres, illustrées par la bataille du “Made in vs. Made with” Europe (ES 9/2/26).  

Comme le soulignait Contexte dans son analyse du sujet, le « made in Europe » porté par le Commissaire français Stéphane Séjourné avait révélé une fracture idéologique profonde au sein de l’UE. Avec son « accélérateur industriel », la Commission introduit une préférence européenne dans certains marchés publics et aides d’État, marquant un tournant après des décennies de libre-échange. Le virage protectionniste de l’IAA inquiète les partisans de l’ouverture commerciale, menés par Maroš Šefčovič et plusieurs États membres comme l’Allemagne ou les Pays-Bas. Le texte, déjà édulcoré par de nombreuses concessions, devra donc affronter de fortes résistances au Parlement et au Conseil. 

Il y a un autre aspect qui pourrait réveiller les antagonismes nationaux, en pleine période de négociation du prochain budget (CFP – ES 8/9/27): les coûts induits par l’IAA. D’après les calculs de la présidence chypriote en exercice, l’IAA « Made in Europe » figure parmi les plus onéreux, selon un document fuité par Contexte. Son coût annuel pour les entreprises serait estimé à plus de 6 milliards d’euros.  

Certains Etats membres et forces politiques hostiles à une politique industrielle européenne pourraient trouver là un nouvel argument pour en entraver la marche.